2020: zaterdag 14 maart

Londen Dag 1
Na een korte nacht op zee stap ik 's morgens om 06:30 uur van boord in Harwich; vandaag rijdt er geen trein maar een vervangende bus naar Londen die vertrekt om 07:20 uur. Ik heb een mooi plaatsje voorin en lees onderweg Teenage Writings van Jane Austen uit.
De buschauffeur zet iedereen af bij Liverpoolstreet station waar ik ontbijt in the Merchant Bishopsgate Bar, een enigzins prijzige pub. Ik bestel Orange Juice en Eggs Benedict, wat ik nog nooit eerder heb gehad, best smakelijk:)
Ik koop een bubblebathbar bij Lush en ga dan op zoek naar de bus voor het eerste deel van m'n Londenplan. Ik loop eerst naar de verkeerde kant van het station, maar dat is helemaal niet erg, want ik ontdek daar een waanzinnig mooi beeld: Broadgate Venus van Fernando Botero (zie fotoset op Instagram).
Ik vind uiteindelijk de goede bushalte aan de voorkant van het station en neem de #78 naar Zuid Londen voor een boodschapbezoek aan de Asda Superstore, een mega supermarkt. Daar blijkt vanwege alle Corona virus maatregelen ook de hamsterwoede te zijn toegeslagen, o.a. in de ontbijtgranen sectie, maar gelukkig vind ik nog mijn geliefde Wheats en ik koop beide beschikbare smaken: abrikoos en rozijn. Ik neem de bus terug naar Liverpoolstreet station, waar ik op een bankje geniet van een bakje Abrikozen Bubble Yoghurt met een KrispyKreme donut (lemon merengue). Daarna neem ik de metro naar m'n hotel. Tot mijn schrik krijg ik eerst een kamer zonder bad, maar gelukkig kan die worden omgeruild, pfew.

Ik probeer dit weekend een hippe CitySleeper room uit, in een recent opgeknapt deel van het hotel met een eigen beveiligde toegangsgang en gegarandeerd ontbijt in de chique ontbijtzaal. Ik was er erg nieuwsgierig naar, na jaren slapen in de standaard kamers in dit hotel. Helaas blijken deze nieuw ingerichte kamers meer design dan praktisch te zijn.
In de badkamer krijg ik de giechels van de enorme vierkante wc, die precies tegenover de wasbak is geïnstalleerd waardoor je je hoofd stoot als je iets voorover leunt (niet ongebruikelijk op het toilet dacht ik). De wc rol hangt zo ver weg dat je op moet staan om papier te pakken, ook hilarisch. Er is dus genoeg ruimte maar toch hangt het handdoekenrek direct achter de wc, waardoor je daar fijn handdoeken in je nek hebt.
De enorme kamer is schaars ingericht: in een lege hoek staat een stoel, terwijl een tafeltje in de andere hoek staat, werkelijk te ver om handig te schuiven. De plank langs de muur waar de waterkoker op staat is te smal om ook maar iets anders op te zetten (in normale hotelkamers kun je daar in ieder geval een tas kwijt bijvoorbeeld). Er hangt een enorme tv tegenover het bed, maar daarnaast aan weerzijden een spiegel, dus als je in bed zit om tv te kijken, zit je vooral naar jezelf te kijken, erg post modern;)
Nou ja, weet ik dat ik de volgende keer niet extra hoef te investeren voor een dergelijke kamer (helemaal al niet omdat deze dus niet allemaal een bad hebben, terwijl dat nou juist de reden is dat ik altijd dit hotel kies; in het standaard deel heeft iedere kamer een bad, zelfs de eenpersoons).

's Middags ga ik weer op stap; ik neem de metro naar Piccadilly Circus en loop naar fancy warenhuis Fortnum & Mason, waar ik als een lady ga zitten in The Parlour, een ijssalon hoekje, waar ze ook een paar warme gerechten op het menu hebben staan.
Na nog een rondje shoppen pak ik de metro naar theater The Old Vic, waar ik een eerste rangs kaartje heb voor een dubbel toneelstuk van Samuel Beckett, beide met Alan Cumming en Daniel Radcliffe in de hoofdrollen. Eerst een kort stuk getiteld Rough for Theatre II en dan na de pauze een lang stuk getiteld Endgame, ook met Jane Horrocks en Karl Johnson. Het eerste stuk vind ik gaaf, het tweede stuk valt me zwaar. Dat zit vol leedvermaak en wreedheid waar ik erg ongemakkelijk van word (terwijl een groot deel van het publiek het kennelijk toch best een leuke klucht vond, getuige het hartelijk gelach). Het was een goed stuk hoor, met fantastische performances, maar ik werd er niet blij van, dus het was een pittige avond.
Weer in het hotel lekker in een schuimbad bijgekomen en begonnen in een nieuw boek (Kleihuid van Herien Wensink).

ETEN: Quiche Lorraine Toe: Salted Caramel Shake (Salted Caramel Ice Cream, Hot (!) Chocolate, Butterscotch, Vanilla Marshmallow, Whipped Cream:).

BPAL: 's morgens Katharina & 's middags The Lotus Tree